从建筑上说，外墙挂板是一种施工方法，是将板材通过干挂等施工方法悬挂于墙体的外面，以达到装饰或保温等效果。从产品上说，外墙挂板是一类建筑材料，是用于外墙的建筑板材。 外墙挂板必须具有防腐蚀、耐高温、抗老化、无辐射、防火、防虫、不变形等基本性能，同时还要求造型美观、施工简便、环保节能等。
常见的外墙挂板有纤维水泥板、铝塑板、PVC板、石材等。
1. 纤维水泥外墙挂板 纤维水泥外墙板防火防腐，材料自重比较大，安装一般需要加龙骨，表面需粉刷涂料，外观效果取决于涂料的年限。
2. 金属外墙挂板 金属外墙挂板，是一种复合材料，主要有三部分组成，表面是饰面金属板，中间层是聚氨酯发泡保温层，底面是铝箔保护层。金属外墙挂板的造价比较高，安装要求比较复杂。
3. PVC外墙挂板 PVC外墙挂板，它是一种以硬聚氯乙烯为主体的塑料型材，用于建筑物的外墙;起到覆盖、防护和装饰的作用。聚氯乙烯外墙挂板还可以回收再生，制造过程耗能较水泥和瓷砖低，是有利于环境保护的绿色建材。 PVC外墙挂板安装施工简便快捷，可以和各种结构的墙体结合;全部干作业施工基本不受季节影响;使用过程中容易清洁(可以喷水冲洗) ，不需要维护(不用油漆和涂料);性能价格比高，外墙挂板还具有阻燃、抗湿潮、耐腐蚀、耐老化等优点，使用寿命可达到30年以上。富贵、传统色彩加上细纹质地，将把房屋保护的亮丽常新. 挂板的色彩出自产品的本体，决不会出现普通油漆表面脆裂、脱落及起泡的现象。也不同于木质，由于潮湿的原因腐烂或弯曲变形，更重要的是PVC外墙挂板用坚固的乙烯材料层保护房屋，坚实的聚乙烯材料结构设计可抵御恶劣天气的袭击，使住宅多年如新。
4. 石材外墙挂板 石材也是一种常见的外墙挂板，他具有外墙挂板所要求的大部分功能，也被许多建筑所使用。石材的缺陷，一是有些石材有辐射，会对人体造成一定的伤害;二是石材是不可再生资源，价格昂贵;三是重量大，对外墙墙体和钢结构的要求较高。